Alfie Hewett garantiu mais uma vaga na grande decisão do tênis em cadeira de rodas de Wimbledon, tornando-se o primeiro finalista confirmado do torneio ao superar o argentino Gustavo Fernandez por 6-7 (2-7), 6-0 e 6-3 na semifinal disputada no Court One. O britânico, campeão em 2024 e segundo cabeça de chave do torneio, precisou virar a partida após perder o primeiro set no tie-break, mas encontrou seu melhor nível nos dois sets seguintes para avançar à sua quinta final consecutiva em Wimbledon. A conquista reforça o status de Hewett como um dos maiores nomes da história do tênis adaptado.

A partida seguiu o roteiro turbulento que parece marcar os confrontos entre os dois jogadores nesta fase do torneio. Hewett admitiu que chegou a cogitar abandonar a quadra após ceder o primeiro set, revelando o peso emocional do momento. Para os fãs que queiram acompanhar mais de perto o tênis adaptado e outras modalidades do esporte mundial, há cobertura especializada disponível neste link. "Foi uma montanha-russa de partida. Parece que sempre tenho esse tipo de jogo na semifinal contra o Gustavo", disse Hewett após a vitória, ressaltando a rivalidade intensa com o argentino.

Uma virada construída na mentalidade

O primeiro set foi marcado pela tensão excessiva que o próprio Hewett reconheceu depois. O tie-break terminou em 7 a 2 para Fernandez, número que traduz bem a instabilidade do britânico nos momentos decisivos da parcial inicial. "Me afastei um pouco depois do primeiro set e tentei focar apenas no próximo, esquecendo o que tinha acontecido. Acho que não joguei meu melhor tênis. Estava tenso demais e a emoção falou mais alto", admitiu o atleta com honestidade.

A resposta, porém, foi categórica. O segundo set acabou 6 a 0, um placar que demonstra a capacidade de Hewett de resetar mentalmente e impor seu jogo quando recupera o ritmo. O terceiro set, fechado em 6 a 3, confirmou a consistência do britânico e deixou pouca margem de reação para Fernandez. Com dez títulos de Grand Slam em simples no currículo, Hewett tem histórico de sobreviver a partidas dramáticas - e esta não foi exceção. "São esse tipo de partidas que eu acredito colocar o tênis em cadeira de rodas muito mais no mapa", afirmou.

Oda espera na final: o desafio de um rival em grande fase

Do lado oposto da chave, o japonês Tokito Oda avançou para reencontrar Hewett na final - exatamente como aconteceu em 2024, quando Oda levou a melhor sobre o britânico na decisão. O japonês, número um do mundo, chega ao duelo em momento excepcional: venceu os cinco últimos Grand Slams disputados, o que o coloca entre os atletas mais dominantes do tênis adaptado na atualidade. "Ele está voando no momento, ganhou todos os Grand Slams esse ano e é o número um do mundo por um motivo", reconheceu Hewett com realismo.

A final promete um confronto de alto nível técnico e narrativo rico: o campeão britânico em busca de recuperar o título perdido para o prodígio japonês que atualmente domina o circuito. Para Hewett, chegar à quinta final seguida em Wimbledon já é em si uma marca de consistência rara. Mas o objetivo declarado é claramente o troféu.

Duplas e quadra: o restante da programação britânica

A agenda do time britânico em Wimbledon não para nas simples. Hewett e Gordon Reid, que conquistaram juntos seis títulos de duplas no torneio, vão enfrentar a dupla formada por Oda e Fernandez na final de duplas marcada para sábado. O desafio é retomar o posto que perderam no ano passado, quando o espanhol Martín de la Puente e o holandês Ruben Spaargaren impediram a conquista de um terceiro título seguido na modalidade.

No tênis em cadeira de rodas quad, o britânico Andy Lapthorne foi eliminado nas semifinais com uma derrota pesada de 6-1 e 6-1 para o holandês Sam Schroder, segundo cabeça de chave. A final da categoria será um duelo todo holandês entre Schroder e Niels Vink, o primeiro favorito do torneio. Para a Grã-Bretanha, o foco agora se volta inteiramente para Hewett - e para uma final que tem tudo para ser um dos jogos mais disputados da quinzena em Wimbledon.